齐白石与徐悲鸿同为20世纪的中国美术大师，徐悲鸿主张和实践的是通过学习西画的写实手法来改革中国画，齐白石则是从中国画传统内部寻求变革的艺术家。但是徐悲鸿却有着兼收并蓄的教学思想，对齐白石的艺术相当推崇，对齐白石的私人生活细节也照顾有加，二人成为艺坛的忘年交。
齐白石比徐悲鸿早生32年。在徐悲鸿出生的时候，32岁的齐白石尚未步入画坛，只是一个木匠。齐白石57岁来到北京，卖画为生。他的作品别具一格，充满生活气息。但是他在北平知音甚少。
有次画展，徐悲鸿看到齐白石的作品挂在一个没人注意的角落里，标价8块大洋，还不及一位三流画家的画价，徐悲鸿立即将此画挂至展厅最中央，将画价提升到80块大洋，把自己的作品则降至70块大洋，自此齐白石在京城一夜成名。
1928年，徐悲鸿担任北平大学艺术学院院长，他认为齐白石的艺术具有独创精神，就打算聘齐白石为教授，齐白石开始不答应，自陈只上过半年学，没进过洋学堂，到学院教学他一点自信也没有。
为了打消齐白石的顾虑，徐悲鸿告诉他，不需要他讲课，只要他在课堂上给学生作画示范即可。齐白石遂答应试一试。
次日清晨，徐悲鸿坐着马车亲自来迎接齐白石。当马车停在北平艺术学院门前时，齐白石受到早已等候在此的学生们的热烈欢迎。在徐悲鸿的引导下，齐白石环顾着学生，开始了他的漫谈式授课：“不要死学死仿，我有我法，贵在自然……花未开色浓，花谢色淡，画梅花不可画圈，画圈者匠气……”一堂课下来，学生们对齐白石的教法很满意。
当得知齐白石以前仅自己出钱用石印印过200本画册，还从未正式出版过画集的情况时，徐悲鸿致信中华书局主要负责人之一的舒新城，向他推荐出版齐白石画集。徐悲鸿亲自编辑并撰写序言，使齐白石的第一部画集很快得以出版。齐白石的艺术成就由此广为人知。
齐白石多次对人说“生我者父母，知我者徐君也”。
每当齐白石有佳作，必定会给徐悲鸿寄去，而徐悲鸿也总是会按照其笔单寄上稿酬。如此天长日久，徐悲鸿购藏了齐白石的大量佳作。
有一年春节，徐悲鸿夫妇派人为齐白石送上清江鲥鱼与粽子，并嘱咐烹制时“不必去鳞，因鳞内有油，宜清蒸，味道鲜美”，足见二人情谊之深。
新中国成立后，齐白石与徐悲鸿都在国家美术机构担任职务，二人共同为新中国美术事业的发展献计献策。徐悲鸿和齐白石尽管人生背景各异，年龄悬殊很大，艺术风格也不相同，但作为后生晚辈的徐悲鸿，却始终对齐白石尊崇有加、关爱备至。他们之间那种至真至纯、情同父子的亲密交往，被艺术界传为佳话。（编辑/木兰）